Kooptering är processen när idéer, personer eller rörelser absorberas av ett större system. Den kan vara negativ – när kraften förvrids och neutraliseras – eller positiv, när idéerna integreras och faktiskt förändrar systemet i grunden.

Negativ kooptering: Är när makten suger upp en idé eller rörelse och förvränger den så att den inte längre hotar systemet. Exempel: en radikal miljörörelse blir en ”grön profil” för storbolag, men utan verklig förändring.

Positiv kooptering: Är när systemet absorberar en idé eller praktik som faktiskt förändrar det till det bättre. Exempel: att kvinnorörelsens krav på rösträtt eller arbetarrörelsens krav på semester blev en del av samhällsordningen. Idén förlorade inte sin kraft, utan gjorde skillnad genom att bli norm.